La evaluación nutricional es un enfoque complejo que incluye: mediciones antropométricas; historial dietético; examen clínico, centrado en la identificación de signos y síntomas característicos de deficiencias de nutrientes y datos de laboratorio.
Las medidas antropométricas incluyen: peso, altura, circunferencia (por ejemplo, cintura,
extremidades, cabeza, puño), el grosor de los pliegues cutáneos (por ejemplo, en el tríceps, bíceps, subescapular, suprailíaco), la fuerza de la mano y la longitud de las extremidades. La medición del grosor de los pliegues cutáneos permite estimar las reservas de tejido adiposo. También se pueden calcular índices, como el índice de masa corporal (calculado utilizando ȋaltura y peso, de acuerdo con la siguiente fórmula: peso (kg) /[ȋnălţime(m)]2), la relación cintura-cadera y el porcentaje de pérdida de peso. El índice de masa corporal (IMC) es el indicador más conocido que se correlaciona con la masa grasa.
Dependiendo del valor del IMC, los sujetos se dividen en las siguientes categorías de peso: desnutrición severa (IMC <16 kg / m2), desnutrición moderada (IMC: 16-17 kg / m2), desnutrición leve (IMC: 17-18,5 kg / m2), peso normal (IMC: 18,5-24,9 kg / m2), sobrepeso (valores de IMC 25,0-29,9 kg / m2), obesidad de clase I (IMC: 30,0-34,9 kg / m2), obesidad de clase II (IMC: 35,0-39,9 kg / m2) y obesidad de clase III (IMC > 40,0 kg / m2).
Se utilizan los siguientes métodos para la anamnesis dietética: diario de alimentos por pesaje, cuestionario de recordatorio de 24 horas, cuestionario de frecuencia de alimentos, la ingesta diaria habitual también llamada historial dietético. En el diario de alimentos pesando los alimentos y bebidas se pesan antes de consumirlos y se anotan en el diario. En el Cuestionario recordatorio de 24 horas, se le pide al sujeto que especifique y aproxime la cantidad (utilizando medidas culinarias) de todos los alimentos y bebidas consumidos en las 24 horas anteriores, comenzando con la última comida. En el cuestionario de frecuencia alimentaria Se pide al sujeto que complete una lista de alimentos e indique tanto la frecuencia con la que se consumen los diferentes grupos de alimentos como la cantidad (utilizando medidas culinarias). En el ingesta diaria / histórica, se pide al sujeto que describa la ingesta diaria habitual, tanto en cantidad como en calidad.